在人类的历史中，曾经有过数不清的大大小小的战争。在攻战杀伐的血雨腥风中，人类社会付出了无法估量的惨重代价，生命破碎，财产毁灭，伦理崩溃，甚至于整个文明的衰落。
在每一次战争之后，人们都在祈望，那是最后一次，悲剧将不会重演。但是，历史的经验带给人们更多的是疑问：战争之后会是和平吗？在道德沦丧、没有了正义以后，靠武力维持的和平之中，会有真正的安宁吗？科索沃战争给出的答案仍然是否定的。
当北约轰炸的硝烟还没有散尽，北约大兵便扛着维持和平部队的旗帜，沿着弹痕累累的公路开进科索沃。北约的先头部队受到当地阿族居民的热情欢迎，他们兴高采烈，把北约大兵当作是“解放者”。西方的政治家们信誓旦旦，保证科索沃将按照他们的价值观再生，各族人民将融融一堂，和睦相处，安享太平。在CNN的电视画面里，科索沃更是一片阳光灿烂。
很长时间以来，西方媒体对科索沃发生的事情失去了兴趣。部分原因是它们相信，北约的维和部队必定会给科索沃带去和平与安宁。但是6个月以后，联合国任命的科索沃临时行政长官库什内作出了总结：“我们保护少数民族、特别是塞族的努力失败了。”他警告北约维和部队，如果不妥善处理种族冲突，北约在科索沃不论怎样表演，都将是枉费心机的。
自从战争结束以后，科索沃一直驻扎着人数达4.2万之多的北约维和部队，他们的使命在名义上是确保所有科索沃居民的安全。实际情况是那里的治安每况愈下，种族冲突不断。特别是由于北约采取偏袒阿族的立场，极大地助长了阿族居民的复仇情绪。他们中的极端分子恣意抢劫塞族居民的财产，焚烧房屋，杀害无辜的塞族居民。
阿族分离主义势力和阿族武装本来就主张科索沃独立，他们现在更是有恃无恐。在战争期间，北约空军已经在同阿族武装联合作战，它们实际上经常承担任务，掩护阿族武装发动地面进攻。所以阿族武装亲昵地称呼北约为“我们的空军”。现在，北约维和部队又成了阿族分离势力的警察，成了他们进行种族报复和仇杀的帮凶。用美国记者的话说，北约军队已经“完全成为科索沃解放军的‘代理人’”。
从
北约维和部队宣布进行干预，他们的办法照例是偏袒阿族，打击塞族。美国和德国士兵声称要收缴武器，在塞族人居住区展开野蛮的搜查。他们挨家挨户砸门破窗，甚至冲进儿童医院，企图从婴儿的尿布中搜出武器。一些阿族极端分子也趁火打劫，企图制造更严重的事端，将塞族人从这座城市中赶走。
米特罗维察的紧张局势持续到22日，这期间最尴尬的是北约维和部队。不仅塞族居民对他们极度厌恶，而且阿族的极端分子也嫌他们碍事。结果是北约维和士兵一面遭到塞族居民的谴责，一面又被阿族极端分子施以棍棒和石块儿，被砸得头破血流。
米特罗维察事件的影响正在蔓延。南联盟开始向塞尔维亚南部地区集结兵力，南联盟的将军发出警告，决不允许阿族极端分子胡作非为，如果北约维和部队出于政治目的，不愿保护和平居民的生命和财产安全，南联盟军队将履行自己的职责。阿尔巴尼亚也不甘寂寞，开始指责南联盟，派警察部队骚扰和袭击返回科索沃的阿族居民。
在科索沃战争爆发以前，联合国被撇在一边。后来北约的炸弹投了，导弹射了，科索沃也被北约的军队占领了。但是那里没有安宁，没有各民族的和睦相处,西方政治家的许诺没有人认真地兑现。有的只是疯狂的抢劫，残忍的谋杀和北约士兵在暴行面前的冷漠。他们的无动于衷使人更加怀疑，他们是不是在执行人道主义使命。
前南地区持续不断的战争和战争后持续不断的暴力都证明，靠战争解决不了种族冲突，不论是谁发动的战争都一样。科索沃的硝烟并没有散尽，那里仍然是欧洲和平的隐患。而且没有人能开出彻底医治痼疾的灵丹妙药。骚动和不稳定继续出现在黑山、伏依伏丁纳、马其顿、阿尔巴尼亚等地区。在东南欧以及中亚其它地区，同样潜伏着巨大的危机。欧洲时刻要准备着，应付新的波黑或科索沃战争出现。
欧洲仍然要为它的安全寻找出路，并不仅仅是因为巴尔干半岛危机四伏。北约的轰炸在它与俄罗斯之间炸出了巨大的裂痕，而且有可能是无法弥补的。科索沃战争暴露了美国在欧洲追求霸权的目标，以及为达到目的而不择手段的疯狂。俄罗斯受到前所未有的压力和屈辱，不得不重新检讨它对西方的外交战略。
俄罗斯很快就得出了自己的结论。尽管俄罗斯曾经为拆掉“铁幕”尽心竭力，世界政治却没有因此改变它的本质：强权和实力。在西方的眼中，俄罗斯仍然是“异类”，而且美国现在并不在乎它如何咆哮。
科索沃战争结束后不久，俄罗斯将它的选择公诸于世：增加国防拨款，修改军事战略，重新依靠核武器的威慑力量，坚决抵制美国向前苏联地区的渗透。俄罗斯决心披上坚硬的铠甲，运用军事实力与北约抗衡，以便确保自己的大国地位不再被侵蚀，特别是确保它在欧洲安全事务中的发言权。
欧洲在冷战后曾经获得一线希望，实现全欧的联合。科索沃战争使这一前景黯淡无光。南联盟的命运使那些“被排除在北约东扩名单之外的” 国家，如乌克兰、白俄罗斯等，不得不采取新的防备措施，警惕科索沃的悲剧降临。俄罗斯总统叶利钦1994年就预言，欧洲处于“冷和平”状态。
仅仅在3年以前，全世界注意的焦点是东方，人们对太平洋西岸的蓬勃发展惊叹不已。日本、四小龙、东南亚和中国大陆等等，将8-10%的经济增长率连续保持了20年，有的甚至长达40年。众多的经济学家、媒体、商人和政治家声称，那里发生的一切是真正的奇迹。还有人预言：“21世纪将是亚太的世纪！”
“亚太世纪”只是一个梦幻，其中包含着希望和褒奖，也反映了国际社会对亚太地区的重视。但是，梦幻注定是脆弱的。1997年夏天，一场金融风暴席卷了亚洲。它肇始于泰国外汇市场顷刻间的疯狂，而后迅速席卷了整个东亚：菲律宾、马来西亚、印度尼西亚、香港、韩国……。直到噩梦降临的时候，人们似乎才从梦幻中警醒。“东亚奇迹”本身存在着严重的结构性缺陷，它还不能承担“世纪发动机”的重任。
与此同时，美国经济继续稳步前进，创记录地实现了连续8年的繁荣和增长。欧洲也在奋起直追。虽然友人不断预言，欧洲已经成为一个无足轻重的参赛者，那个旧大陆墨守陈规、不思进取、毫无希望。但是，欧洲实际上就象龟兔赛跑故事里的那只乌龟，尽管有些行动迟缓，却意志顽强，步履坚韧。它正在一步步前进，追赶大西洋对岸的超级经济选手——美国。
欧元区国家尚不包括英国，它们的国民经济产值总和达到了6.5万亿美元，接近美国8万亿美元的总量。欧元区国家与美国相比，在世界贸易中所占的份额旗鼓相当，大约都在18%。它们的出口都占到了各自国民经济总值的11%。如果加上英国，欧盟的对外贸易高出美国1/3，而且拥有大量顺差，比起美国近300亿美元的逆差来，还胜出一筹。1999年间，欧盟经济在一系列复杂的因素影响下，国民经济增长率只达到2%，而美国的成就是增长4%。预计2000年，欧盟经济的增长率将达到3%，大致与美国持平。
简·什韦纳是美国著名的经济学教授，在美国密歇根州安阿伯的威廉·戴维森研究所任所长。他说：当欧洲大陆增强竞争能力，以及它的资本市场终于形成的时候，“就会出现两个几乎是完全一样的集团。实际上，任何一个集团都不会处于领先地位，而且在机构方面它们将是类似的”。美国《商业周刊》的一篇社论断言：“世界力量的支点正从环太平洋地区转向大西洋沿岸。以逐渐趋同的公司、相似的经济政策和共同的文化价值观为基础，崭新的大西洋经济正在形成。”
一切重大的趋势都在证实，美国会面向亚洲的“太平洋世纪”是错误的预言。很有可能的是：“下个世纪是大西洋世纪——美国和欧洲将再次成为世界经济的双驾驭者！”
世界已经承认，美国的有时至少部分原因是它能不断冲破传统的约束。现在它正在确立经济增长的新模式，高新技术连续突破了生产率的极限。“婴儿潮”出生的一代人对财富的全新理念，推动了股市的长期活跃。如今更值得注意的是，在大西洋的彼岸，被美国人称为旧大陆的欧洲，正在发生同样新颖的变化。同世界其他地区相比，北美和欧洲并驾齐驱，共同充当着世界经济的“发动机”，全球繁荣的增长点。
许多美国经济学家惊奇地发现，一直被认为在经济上固步自封的欧洲现在正在崛起。在一系列新兴产业领域，欧洲显示出强劲的实力，与美国企业竞争高下。当美国摩托罗拉公司决定发展数字式移动电话时，欧洲的诺基亚和爱立信公司立即做出反应，抢占先机，拔得头筹。
1999年1月，伦敦的沃达丰集团突发奇招，以高出170亿美元的出价，买下了美国旧金山空中联系通信公司。美国贝尔大西洋公司一直垂涎欲滴，如今只能望洋兴叹。
在过去两年里，德意志银行收购美国银行家信托公司；媒体巨子贝特尔斯曼出版集团收购兰多姆出版公司，买下美国在线公司2%的股份，并同巴恩斯—诺布尔公司合作，共同收购了美国亚马孙公司；英国石油公司收购美国石油公司；历史悠久的德国戴姆勒—奔驰集团一举中的，实现了同美国第三大汽车公司克莱斯勒的合并，创造企业并购金额的世界记录。
自从达沃斯世界经济论坛诞生，每当世界著名公司的老板们和政治领导人们聚会瑞士时，总是美国人趾高气扬，扮演会议的主角。现在欧洲国家也开始有点昂首阔步了。
经济一体化的进步，以及经济实力的稳步增长，助长了欧洲建设政治联盟的信心，而且在欧洲议事日程中，欧洲外交和防务一体化所占的比重越来越大。马斯特里赫特条约诞生后，欧洲安全与防务一体化进入了历史性的进程，欧洲国家日益渴望实现它们的梦想，使“欧洲是欧洲人的欧洲”，包括在欧洲建立起欧盟主导的安全格局。
欧洲追求自主独立，无疑是对美国的挑战。一位欧洲高级经理人员说：“美国人现在，并将继续以一种矛盾的心理，看待这里发生的一切。他们知道，他们需要一个强大的欧洲。但是，看到在拍卖中又出现这样一个强大的对手，也使他们感到紧张。”